Causas más comunes del dolor de hombro
El hombro es la articulación con más movimiento del cuerpo. Esa libertad tiene un precio: depende de tendones y músculos pequeños que se lesionan con facilidad por el uso repetido, el paso de los años o una caída. Estas son las causas que más vemos en el consultorio:
Lesión del manguito rotador
El manguito rotador es un grupo de cuatro músculos con sus tendones que mantienen el hombro centrado y permiten levantar y girar el brazo. Sus tendones pueden inflamarse (tendinitis), desgastarse con el tiempo (tendinosis) o romperse de forma parcial o completa. Produce dolor en la parte externa del brazo que empeora al levantarlo y, en las rupturas, pérdida de fuerza.
Tendinitis del supraespinoso y tendinitis calcificada
El supraespinoso es el tendón del manguito que más se lesiona, porque pasa por un espacio estrecho debajo del acromion, el hueso que forma el "techo" del hombro. En algunas personas se forman depósitos de calcio dentro del tendón (tendinitis calcificada), que pueden causar crisis de dolor muy intenso, incluso en reposo.
Bursitis subacromial
La bursa es una pequeña bolsa de líquido que permite que los tendones se deslicen sin roce. Cuando se inflama, el hombro duele al moverlo y al presionar su parte externa. Suele acompañar a las lesiones del manguito rotador.
Síndrome de pinzamiento
Ocurre cuando los tendones y la bursa rozan contra el acromion al levantar el brazo. El dolor aparece en un arco del movimiento, típicamente entre la altura del hombro y por encima de la cabeza, y es frecuente en quienes trabajan con los brazos en alto.
Artrosis acromioclavicular
Es el desgaste de la pequeña articulación que une la clavícula con el acromion, en la parte de arriba del hombro. Duele al cruzar el brazo por delante del pecho, al acostarse de ese lado o al levantar peso por encima de la cabeza.
Hombro congelado (capsulitis adhesiva)
La cápsula que envuelve la articulación se inflama y se pone rígida, y el hombro va perdiendo movimiento en todas las direcciones. Es más frecuente entre los 40 y los 60 años y en personas con diabetes o enfermedades de la tiroides.
Luxación e inestabilidad del hombro
Cuando el hombro "se sale" por una caída o un movimiento brusco, los ligamentos y el labrum (el borde de cartílago que rodea la articulación) pueden quedar dañados. Después, algunas personas sienten que el hombro se sale de nuevo con facilidad.
¿Cuándo consultar al ortopedista por dolor de hombro?
Agenda una valoración si:
- Te duele al levantar el brazo, al peinarte o al ponerte una camisa.
- El dolor aumenta en la noche o no te deja acostarte sobre ese hombro.
- Notas pérdida de fuerza al levantar o sostener objetos.
- El hombro está cada vez más rígido y pierdes movimiento.
- Sientes chasquidos con dolor o que el hombro se sale de su sitio.
Busca atención de urgencias si el hombro se ve deformado después de una caída o si no puedes mover el brazo en absoluto.
Diagnóstico con ecografía en la consulta
En el hombro, la ecografía músculo-esquelética es especialmente útil: permite ver el manguito rotador mientras mueves el brazo, detectar rupturas, depósitos de calcio y bursitis, y medir qué tan comprometido está cada tendón. El Dr. Mesa tiene formación especializada en esta técnica y la realiza en la misma consulta, sin radiación. Cuando hace falta, se complementa con radiografías, por ejemplo para ver calcificaciones o artrosis, o con resonancia magnética.
Tratamiento del dolor de hombro en Ortomesa
El plan se define según la lesión, tu edad y tu actividad. Siempre empezamos por las alternativas menos invasivas:
Fisioterapia y ejercicios
El fortalecimiento del manguito rotador y de los músculos de la escápula, junto con ejercicios para recuperar el movimiento y corregir la postura, es la base del tratamiento en la tendinitis, el pinzamiento y el hombro congelado. En muchos casos es suficiente para volver a usar el brazo sin dolor.
Manejo del dolor y la inflamación
Mientras el hombro se recupera, se controla el dolor y se ajustan las actividades que lo empeoran, como trabajar con los brazos en alto o cargar peso. El objetivo es que puedas dormir mejor y avanzar en la rehabilitación.
Terapia de ondas de choque
Es una opción no invasiva para la tendinitis calcificada y las tendinopatías del hombro que no mejoran con el tiempo. Se aplica en el consultorio, sin anestesia y sin incapacidad. Conoce más sobre las ondas de choque.
Medicina regenerativa
En tendinopatías crónicas y en algunas rupturas parciales del manguito, el plasma rico en plaquetas puede ayudar a reducir el dolor y mejorar la función. Se valora en casos seleccionados después de la consulta. Conoce más sobre la medicina regenerativa.
Artroscopia de hombro
Cuando hay una ruptura del manguito que produce pérdida de fuerza o no mejora con el manejo conservador, o cuando el hombro se luxa una y otra vez, la artroscopia permite repararlo por incisiones pequeñas, con menos dolor y una recuperación más rápida que la cirugía abierta. Conoce más sobre la artroscopia.
Si además del hombro te duele el codo al agarrar objetos, revisa también nuestra página sobre epicondilitis o codo de tenista.
¿Por qué consultar con el Dr. Jorge Iván Mesa?
- Más de 15 años de experiencia y más de 5.000 procedimientos quirúrgicos.
- Supraespecialista en Cirugía de Hombro y Rodilla, Cirugía Artroscópica y Traumatología Deportiva.
- Experto en Ecografía Músculo-Esquelética (Universidad Francisco de Vitoria, Madrid).
- Miembro de la Sociedad Internacional de Ondas de Choque (ISWT) y expresidente de la Sociedad Quindiana de Ortopedia.
- Cirugía solo cuando es necesaria, después de evaluar todas las alternativas.
Preguntas frecuentes sobre el dolor de hombro
¿Por qué me duele el hombro al levantar el brazo?
La causa más frecuente es una lesión del manguito rotador, en especial del tendón supraespinoso, seguida del síndrome de pinzamiento, la bursitis y la artrosis acromioclavicular. Una ecografía en consulta permite ver el tendón en movimiento y definir el tratamiento adecuado.
¿Por qué me duele más el hombro en la noche?
Al acostarte, la presión sobre el hombro y la posición del brazo aumentan la tensión en los tendones inflamados del manguito rotador y en la bursa. Por eso el dolor nocturno es muy típico de la tendinitis y de las rupturas del manguito. Si te despierta con frecuencia, conviene una valoración.
¿Una ruptura del manguito rotador se cura sin cirugía?
Muchas rupturas parciales, y algunas completas en personas mayores con poca exigencia física, mejoran con fisioterapia y fortalecimiento, aunque el tendón no vuelva a unirse por sí solo. Cuando hay pérdida de fuerza importante, dolor que no mejora o una ruptura en una persona activa, se valora la reparación por artroscopia.
¿Qué es la tendinitis del supraespinoso?
Es la inflamación o el desgaste del tendón supraespinoso, el más importante del manguito rotador, que ayuda a levantar el brazo hacia el lado. Produce dolor en la parte externa del hombro al levantar el brazo y en la noche. Suele mejorar con ejercicios, manejo del dolor y, en casos que no responden, ondas de choque.
¿Cuánto tarda la recuperación de una lesión de hombro?
Depende de la lesión y del tratamiento. Una tendinitis puede mejorar en algunas semanas con ejercicios, un hombro congelado suele tomar varios meses y la recuperación después de una reparación del manguito por artroscopia es más larga. En la valoración te explicamos qué esperar en tu caso.