¿Qué es la medicina regenerativa en ortopedia?
Es un conjunto de tratamientos que buscan apoyar los procesos naturales de reparación del cuerpo en articulaciones, cartílago y tendones. En lugar de solo calmar el dolor, se aplican en la zona lesionada componentes biológicos, la mayoría obtenidos de la propia sangre del paciente, que contienen sustancias que participan en la reparación de los tejidos y en el control de la inflamación.
Es importante tener expectativas realistas: la medicina regenerativa no reemplaza un cartílago desgastado ni devuelve la rodilla a como era hace 20 años. Lo que puede hacer, en casos seleccionados, es ayudar a reducir el dolor, mejorar la función y retrasar la necesidad de una cirugía.
Plasma rico en plaquetas (PRP)
Las plaquetas son células de la sangre que, además de ayudar a la coagulación, liberan factores de crecimiento: sustancias que el cuerpo usa para reparar los tejidos. El plasma rico en plaquetas es una preparación con una concentración de plaquetas mayor a la de la sangre normal.
Para obtenerlo, se toma una pequeña muestra de tu sangre, como en un examen de laboratorio, y se procesa en una centrífuga que separa sus componentes. El plasma con las plaquetas concentradas se aplica luego en la articulación o en el tendón lesionado. Como viene de tu propia sangre, el riesgo de reacciones alérgicas o de rechazo es muy bajo.
Otras terapias biológicas
Además del plasma rico en plaquetas, existen otras terapias biológicas que pueden considerarse según el tipo de lesión. En la consulta, el Dr. Mesa te explica cuáles están indicadas en tu caso, qué beneficios puedes esperar y cuáles son sus límites.
¿En qué casos se valora la medicina regenerativa?
La indicación siempre se define después de la valoración. Los casos en los que más se considera son:
- Artrosis de rodilla leve a moderada, cuando el dolor no mejora con ejercicio y control del peso. Ver dolor de rodilla.
- Cartílago desgastado y condromalacia rotuliana que no responden al tratamiento inicial.
- Tendinopatías crónicas del hombro, como algunas lesiones parciales del manguito rotador. Ver dolor de hombro.
- Epicondilitis o codo de tenista que no mejora con otros tratamientos. Ver epicondilitis.
- Tendinitis rotuliana y otras tendinopatías de la rodilla.
No es la mejor opción para todos. En la artrosis muy avanzada, por ejemplo, sus beneficios son menores, y en algunas lesiones funciona mejor combinada con ondas de choque o con un programa de ejercicios.
¿Cómo es el procedimiento y la recuperación?
El procedimiento se hace en el consultorio y no requiere hospitalización. Se toma la muestra de sangre, se prepara el plasma y se aplica en la zona a tratar con todas las medidas de asepsia, en algunos casos guiado por ecografía para mayor precisión.
- Es normal sentir molestia o algo de inflamación en la zona durante los primeros días.
- Puedes volver a casa caminando el mismo día.
- Se recomienda reposo relativo los primeros días y luego retomar la actividad de forma progresiva.
- La mejoría, cuando ocurre, es gradual y se evalúa en los controles.
¿Por qué consultar con el Dr. Jorge Iván Mesa?
- Más de 15 años de experiencia y más de 5.000 procedimientos quirúrgicos.
- Supraespecialista en Cirugía de Hombro y Rodilla, Cirugía Artroscópica y Traumatología Deportiva.
- Experto en Ecografía Músculo-Esquelética (Universidad Francisco de Vitoria, Madrid).
- Miembro de la Sociedad Internacional de Ondas de Choque (ISWT) y expresidente de la Sociedad Quindiana de Ortopedia.
- Cirugía solo cuando es necesaria, después de evaluar todas las alternativas.
Preguntas frecuentes sobre la medicina regenerativa
¿Qué es el plasma rico en plaquetas?
Es una preparación que se obtiene de tu propia sangre, con una concentración de plaquetas mayor a la normal. Las plaquetas liberan factores de crecimiento que participan en la reparación de los tejidos, por eso el plasma se aplica en articulaciones o tendones lesionados para ayudar a reducir el dolor y mejorar la función.
¿La medicina regenerativa sirve para la artrosis de rodilla?
En casos seleccionados de artrosis leve a moderada puede ayudar a reducir el dolor y mejorar la función de la rodilla, y retrasar la necesidad de una cirugía. No regenera por completo el cartílago desgastado, y en la artrosis muy avanzada sus beneficios son menores. Por eso la indicación se define en la valoración.
¿El procedimiento duele?
Se siente una molestia similar a la de un examen de sangre al tomar la muestra, y algo de presión al aplicar el plasma. Es normal sentir molestia o inflamación leve en la zona durante los primeros días, que va cediendo de forma progresiva.
¿Cuántas aplicaciones se necesitan?
Depende de la lesión y de cómo responde cada paciente. Algunos casos requieren una sola aplicación y otros varias, separadas por algunas semanas. El número se define en la valoración y se ajusta según la evolución en los controles.
¿Quién es candidato a medicina regenerativa?
Se valora en personas con artrosis leve a moderada, cartílago desgastado o tendinopatías crónicas que no han mejorado con el tratamiento inicial. No está indicada en todos los casos: el médico revisa tu historia, examina la zona y realiza una ecografía antes de recomendarla.