Causas más comunes del dolor de rodilla
La rodilla soporta el peso del cuerpo en cada paso, por eso es una de las articulaciones que más consultas genera. Estas son las causas que más vemos en el consultorio:
Artrosis de rodilla (gonartrosis)
Es el desgaste progresivo del cartílago que recubre los huesos de la rodilla. Es más frecuente después de los 50 años, con sobrepeso o tras lesiones antiguas. Produce dolor al caminar, rigidez en la mañana y, con el tiempo, inflamación y crujidos.
Lesión de menisco
Los meniscos son dos almohadillas que amortiguan la rodilla. Se rompen con giros bruscos en el deporte o, en personas mayores, por desgaste. Causan dolor en un costado de la rodilla, inflamación y a veces sensación de que la rodilla "se traba" o "se bloquea".
Condromalacia rotuliana
Es el reblandecimiento del cartílago detrás de la rótula. Duele en la parte delantera de la rodilla, sobre todo al subir o bajar escaleras, agacharse o estar mucho tiempo sentado. Es frecuente en mujeres jóvenes y en personas que corren.
Tendinitis rotuliana
Es la inflamación o el desgaste del tendón que une la rótula con la tibia. Aparece en quienes saltan, corren o hacen mucho impacto, y duele justo debajo de la rótula.
Bursitis y lesiones de ligamentos
La bursitis es la inflamación de las bolsas de líquido que protegen la rodilla y suele producir hinchazón localizada. Las lesiones de ligamentos, como el ligamento cruzado anterior, ocurren en torceduras o esguinces de rodilla y dan sensación de inestabilidad.
¿Cuándo consultar al ortopedista por dolor de rodilla?
Agenda una valoración si:
- El dolor dura más de dos semanas o vuelve una y otra vez.
- La rodilla se inflama, se pone caliente o cruje con dolor.
- Sientes que la rodilla se traba, se bloquea o "se va".
- El dolor no te deja dormir, caminar o hacer tus actividades.
- Tuviste una caída, un golpe o una torcedura en el deporte.
Busca atención de urgencias si no puedes apoyar la pierna, si la rodilla se ve deformada después de un golpe, o si hay fiebre con la rodilla roja e hinchada.
Diagnóstico con ecografía en la consulta
Un buen tratamiento empieza por saber exactamente qué está doliendo. En la consulta, el Dr. Mesa revisa tu historia y examina la rodilla, y además realiza una ecografía músculo-esquelética, en la que tiene formación especializada. La ecografía permite ver tendones, bursas y derrames en tiempo real y en movimiento, sin radiación. Cuando hace falta, se complementa con radiografías o resonancia magnética.
Tratamiento del dolor de rodilla en Ortomesa
Cada rodilla es distinta, por eso el plan se define después de la valoración. Siempre empezamos por las alternativas menos invasivas:
Tratamiento conservador
Manejo del dolor y la inflamación, fortalecimiento del cuádriceps y de la cadera, fisioterapia, control del peso y ajustes en la actividad diaria y deportiva. En muchos casos de artrosis inicial, condromalacia y lesiones pequeñas de menisco, esto es suficiente para volver a moverse sin dolor.
Terapia de ondas de choque
Técnica no invasiva que estimula la recuperación de los tendones. Es útil en tendinopatías como la tendinitis rotuliana. Se aplica en el consultorio, no requiere anestesia ni incapacidad y puedes retomar tus actividades el mismo día. Conoce más sobre las ondas de choque.
Medicina regenerativa
En casos seleccionados de artrosis, cartílago desgastado o tendinopatías crónicas, el plasma rico en plaquetas y otras terapias biológicas pueden ayudar a reducir el dolor y mejorar la función de la rodilla. Se usan componentes de tu propia sangre y se aplican en el consultorio. La indicación se define después de la valoración. Conoce más sobre la medicina regenerativa.
Artroscopia de rodilla
Cuando la lesión no mejora con el manejo conservador, como en algunas rupturas de menisco, lesiones de ligamento cruzado o cuerpos libres, la artroscopia permite reparar la rodilla por incisiones muy pequeñas, con menos dolor y una recuperación más rápida que la cirugía abierta. El Dr. Mesa es supraespecialista en cirugía artroscópica. Conoce más sobre la artroscopia.
¿Por qué consultar con el Dr. Jorge Iván Mesa?
- Más de 15 años de experiencia y más de 5.000 procedimientos quirúrgicos.
- Supraespecialista en Cirugía de Hombro y Rodilla, Cirugía Artroscópica y Traumatología Deportiva.
- Experto en Ecografía Músculo-Esquelética (Universidad Francisco de Vitoria, Madrid).
- Miembro de la Sociedad Internacional de Ondas de Choque (ISWT) y expresidente de la Sociedad Quindiana de Ortopedia.
- Cirugía solo cuando es necesaria, después de evaluar todas las alternativas.
Preguntas frecuentes sobre el dolor de rodilla
¿Por qué me duele la rodilla al subir y bajar escaleras?
Las causas más frecuentes son la condromalacia rotuliana (desgaste del cartílago de la rótula), la artrosis de rodilla y las lesiones de menisco. Si el dolor dura más de dos semanas, se acompaña de inflamación o de sensación de bloqueo, conviene una valoración con ecografía para identificar la causa.
¿La artrosis de rodilla tiene cura?
La artrosis no tiene una cura definitiva, pero sí se puede tratar. Con un plan de fortalecimiento, control del peso, manejo del dolor y, cuando corresponde, otros procedimientos, es posible reducir el dolor, mejorar la movilidad y retrasar o evitar una cirugía de reemplazo.
¿Una lesión de menisco se cura sola?
Depende del tipo de ruptura y de la zona del menisco afectada. Muchas lesiones pequeñas mejoran con tratamiento conservador y fortalecimiento. Las que producen bloqueo de la rodilla, inestabilidad o dolor que no mejora pueden requerir una artroscopia.
¿Cuándo se necesita una artroscopia de rodilla?
Se indica cuando hay lesiones de menisco, del ligamento cruzado, cuerpos libres o daño del cartílago que no mejoran con tratamiento conservador. Es una cirugía mínimamente invasiva, con incisiones pequeñas y una recuperación más rápida que la cirugía abierta.
¿Qué debo llevar a la consulta por dolor de rodilla?
Lleva las radiografías, resonancias o ecografías que tengas, la lista de medicamentos que tomas y anota desde cuándo te duele, qué actividades empeoran el dolor y qué has probado. Usa ropa que permita descubrir la rodilla con facilidad.